প্রবাসী ভোটাররা নির্ধারণ করতে পারেন আসন জয়-পরাজয়

আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটের নিবন্ধনকারী ভোটাররা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন। ইতিমধ্যেই ১৫ লাখ ৩৩ হাজার ৬৮২ জন ভোটার পোস্টাল ব্যাজলটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন করেছেন।

নিবন্ধনকারীর মধ্যে দেশের ভেতরে রয়েছেন ৭ লাখ ৬১ হাজার ১৪০ জন এবং প্রবাসী ভোটার রয়েছেন ৭ লাখ ৭২ হাজার ৫৪২ জন। ৯৭টি আসনে ৫ হাজারের বেশি ভোটার পোস্টাল ব্যালটে নিবন্ধিত হয়েছেন। ভোটাররা প্রতীকের পাশে টিক বা ক্রস দিয়ে ভোট দিতে পারবেন। ২১ জানুয়ারি প্রতীক বরাদ্দের পর থেকে ভোট শুরু হবে এবং ভোটের দিনই ব্যালট গণনা করা হবে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

নির্বাচন কমিশনার আনোয়ারুল ইসলাম সরকার বলেন, “যেসব আসনে কম ভোটের ব্যবধানের মধ্যে ফল নির্ধারিত হয়, সেখানে প্রবাসী ভোটারদের পোস্টাল ব্যালট প্রভাব ফেলতে পারে।”

পোস্টাল ব্যালটের জন্য প্রবাসীরা বিশ্বের ১৪৮টি দেশ থেকে নিবন্ধন করেছেন। সবচেয়ে বেশি নিবন্ধন করেছেন সৌদি আরব থেকে—২ লাখ ৩৯ হাজার ১৮৬ জন। এরপর মালয়েশিয়ায় ৮৪ হাজার ২৯২, কাতারে ৭৬ হাজার ১৩৯ ও ওমানে ৫৬ হাজার ২০৭ ভোটার নিবন্ধিত হয়েছেন। দেশের ভেতরে সর্বোচ্চ নিবন্ধন হয়েছে কুমিল্লা-১ এ, যেখানে ১ লাখ ১২ হাজার ৯০ জন ভোটার নিবন্ধন করেছেন।

কিছু আসনে পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিতে নিবন্ধনকারীর সংখ্যা ১০ হাজারের বেশি। বিশেষ করে ফেনী-৩ (১৬,০৯৩), চট্টগ্রাম-১৫ (১৪,৩০১), কুমিল্লা-১০ (১৩,৯৭৭) ও নোয়াখালী-১ (১৩,৬৫৮) আসনে উচ্চ নিবন্ধন লক্ষ্য করা গেছে।

ইসি জানিয়েছে, ভোটারদের ভোটের গোপনীয়তা শতভাগ নিশ্চিত করা হবে। পোস্টাল ব্যালটে রাজনৈতিক প্রচারণা করা আইনত দণ্ডনীয়। ব্যালট খামের ওপর কোনো কিছু লিখলে এনআইডি কার্ড ব্লকসহ অন্যান্য আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম জানিয়েছেন, পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থায় প্রবাসী ভোটারদের অভূতপূর্ব সাড়া মিলেছে। আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতায় গড় অংশগ্রহণের হার ২.৭ শতাংশ হলেও বাংলাদেশ প্রথম বছরে ৫ শতাংশের বেশি অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে পেরেছে।