কোটা থেকে বিপ্লব, ৫ আগস্ট পাল্টে দিল ইতিহাস

কোটা সংস্কার আন্দোলন থেকে গণ-অভ্যুত্থান —এক ছাত্র আন্দোলন পাল্টে দিল দেশের ইতিহাস। ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট, বাংলাদেশের ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় দিন। এই দিন শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করে ভারতে পালিয়ে যান — অবসান ঘটে তার দীর্ঘ ১৫ বছরের শাসনের।

কিন্তু এই পরিবর্তনের শুরুটা হয়েছিল খুবই ছোট একটা দাবিতে — সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কার। ৫ জুন, ঢাকা ও দেশের ছয়টি বিশ্ববিদ্যালয়ে শুরু হয় ছাত্রদের আন্দোলন। ১ জুলাই থেকে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের ব্যানারে এই আন্দোলন ছড়িয়ে পড়ে সারা দেশে।

তারেক রহমান খুব আগে থেকেই আন্দাজ করেছিলেন—এই আন্দোলনেই রেজিম চেঞ্জের সম্ভাবনা আছে। ৪ জুলাই বিএনপির জরুরি বৈঠকে তিনি সিদ্ধান্ত নেন—দলীয় ব্যানার ছাড়া কর্মীদের ছাত্রদের পাশে দাঁড়াতে হবে।

সরকার তা টের পেলেও প্রতিরোধ করতে পারেনি। বরং ৫ আগস্ট যখন লাখ লাখ মানুষ ঢাকামুখী ‘মার্চ টু ঢাকা’ কর্মসূচিতে অংশ নেয়—শেখ হাসিনার পতনের ঘণ্টা তখনই বেজে যায়। এদিন সেনাবাহিনী গুলি চালাতে অস্বীকৃতি জানায়। গণভবন, প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়, জাতীয় সংসদ—সব দখল নেয় বিক্ষুব্ধ জনতা।

সকালেও হাসিনা বলেছিলেন, আমি পালাই না। কিন্তু দুপুরেই তিনি বোন শেখ রেহানাকে নিয়ে সামরিক হেলিকপ্টারে দেশ ছাড়েন।

জাতিসংঘের হিসাবে এই অভ্যুত্থানে প্রাণ হারান ১,৪০০ মানুষ, আহত হন প্রায় ২০,০০০। শহীদদের স্মরণে সরকার প্রকাশ করে গেজেট, যেখানে শহীদের সংখ্যা ৮৩৬।

এরপর হাইকোর্ট তুলে নেয় তারেক রহমানের বক্তব্য প্রচারে নিষেধাজ্ঞা। তিনি ভাষণে বলেন—প্রতিশোধ নয়, এখন শান্তিপূর্ণ বিজয় উদযাপনের সময়। ৫২, ৭১, ৯০-এর পরে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট—এটা ছিল আরেকটি মহান বিজয়ের দিন। একটি ছাত্র আন্দোলন, একটি দেশের ভাগ্য বদলে দেয়।