মেসির জাদু, ইন্টার মায়ামিকে প্রথমবারের মতো এমএলএস ইস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে

অনেক সময় ফুটবলের গল্প শুরু হয় শোরগোল দিয়ে, কিন্তু লিওনেল মেসির সঙ্গে তা হয়ে ওঠে নিখুঁত আধিপত্যের গল্প। রোববার (২৩ নভেম্বর) সিনসিনাটির টি-কিউ-এল স্টেডিয়ামে এমএলএস প্লে-অফ ম্যাচে ৪-০ ব্যবধানে সিনসিনাটিকে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো ইন্টার মায়ামি উঠেছে ইস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে, এবং এই সাফল্যের মূল নায়ক ছিলেন ১০ নম্বর জার্সিধারী লিওনেল মেসি।

মেসির পারফরম্যান্সের শুরু হয়েছিল ১৯তম মিনিটে, যখন মাতো সিলভেটির ক্রস থেকে দুর্দান্ত হেডে গোল করেন। বিরতির আগেই নিজের দ্বিতীয় গোল সাজান মেসি—সিলভেটির পাস থেকে লেফট সাইডে নিচু শটে বল পোস্টের ডান কোণে পাঠান তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধে আরও দাপট দেখায় মায়ামি। ৬২ ও ৭৪তম মিনিটে তাদেও আলেন্দের গোল—উভয়ই এসেছে মেসির পাস থেকে। গোলদাতা বদলায়, কিন্তু সৃজনশীলতার মূল কাহিনী একটিই—মেসি। এই পারফরম্যান্সে তিনি গড়ে ফেললেন নতুন এমএলএস প্লে-অফ রেকর্ড—এক পোস্টসিজনে সর্বোচ্চ ১২টি অবদান (৬ গোল, ৬ অ্যাসিস্ট)। ৩৮ বছর বয়সেও প্রতিটি ম্যাচে নতুনভাবে প্রমাণ করছেন, কেন ফুটবল এখনো তার নিয়ন্ত্রণে।

শেষ দিকে লুইস সুয়ারেজও নেমেছেন, কিন্তু ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তখন অনেক আগেই মেসির হাতে চলে গেছে। নিয়মিত মৌসুমে সিনসিনাটিকে হারাতে না পারা মায়ামি এবার তাদের অতীতও মুছে দেয়।

ইন্টার মায়ামি এখন প্রস্তুতি নেবে কনফারেন্স ফাইনালের জন্য। প্রতিপক্ষ নিউ ইয়র্ক সিটি এফসি, ম্যাচ ২৯ নভেম্বর, ফোর্ট লডারডেলের চেস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে।

এনএফ৭১/ওতু