এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে নেপালের মুখোমুখি পাকিস্তান

আজ থেকে মাঠে গড়াচ্ছে এশিয়া কাপের ১৬তম আসর। তবে ওয়ানডে ফরম্যাটে এটি ১৪তম। উদ্বোধনী ম্যাচে নেপালের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক পাকিস্তান। মুলতানে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর সাড়ে ৩টায়। এই ম্যাচ দিয়ে দীর্ঘ ১৫ বছর পর কোনো টুর্নামেন্ট ফিরল পাকিস্তানে।

এ কারণে নতুন সাজে সেজেছে মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়াম। গ্যালারিতে রঙ্গীন আসন। জায়ান্ট স্ক্রিন, প্রেস বক্সের সংস্কার করা হয়েছে আগেই। চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। নিরাপত্তাবাহিনী টহল দিচ্ছে আকাশপথে। উৎসবের উপলক্ষ্য সুফীদের শহর মুলতানে।

এ ম্যাচ নিয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম বলেন, আমরা নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে ভাবছি। তাদের ভালো কিছু ক্রিকেটার আছে তাই হালকাভাবে নেবার কোন সুযোগ নেই। যখন সময় আসবে তখন ভারত ম্যাচ নিয়ে ভাববো।

এবার অংশ নিচ্ছে ৬ দল। দুই গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে দলগুলোকে। এ গ্রুপে পাকিস্তান, ভারত ও নেপাল। আর বি গ্রুপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান।