৫০ বছরের পুরনো কাফালা ব্যবস্থা বাতিল করলো সৌদি আরব

প্রায় পাঁচ দশক ধরে প্রবাসী শ্রমিকদের শোষণের প্রতীক হিসেবে পরিচিত কাফালা ব্যবস্থা অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে বাতিল করল সৌদি আরব। এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে কর্মরত লাখো বিদেশি শ্রমিকের জীবনে শুরু হলো এক নতুন অধ্যায়। দীর্ঘদিন ধরে দাসপ্রথার মতো চলা এই ব্যবস্থার বিলুপ্তিকে যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে দেখছেন মানবাধিকারকর্মী ও শ্রমিকরা।

‎নতুন সংস্কারের ফলে এখন থেকে বিদেশি কর্মীরা আরও স্বাধীনভাবে কাজ পরিবর্তন, দেশ ত্যাগ এবং ভিসা নবায়ন করতে পারবেন। সৌদি প্রেস এজেন্সির বরাতে জানা গেছে, এই ব্যবস্থায় প্রবাসী শ্রমিকদের আর চাকরি পরিবর্তন বা দেশে ফেরার জন্য নিয়োগকর্তার অনুমতির প্রয়োজন হবে না। এমনকি এক্সিট ভিসা ছাড়াই নিজ দেশে ফেরার সুযোগও পাবেন তারা।

‎বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সংস্কার সৌদি সরকারের ‘ভিশন ২০৩০’-এর অংশ, যার লক্ষ্য দেশটির অর্থনৈতিক কাঠামোকে আধুনিক ও মানবিক ভিত্তিতে রূপান্তর করা এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ইতিবাচক ভাবমূর্তি প্রতিষ্ঠা করা।

‎বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশের প্রবাসীরা এই পদক্ষেপে দারুণ স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। একজন বাংলাদেশি শ্রমিক বলেন, “এই সংস্কার আমাদের জীবনে নতুন আলো নিয়ে এসেছে। আগে আমাদের সবকিছু নিয়োগকর্তার ওপর নির্ভর করত। এখন অন্তত নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারব।”

‎দীর্ঘদিন ধরে সৌদিতে কর্মরত বহু প্রবাসী অভিযোগ করে আসছিলেন, কাফালা ব্যবস্থায় তাদের সঙ্গে অন্যায় আচরণ, পারিশ্রমিক বন্ধ, পাসপোর্ট আটকে রাখা, এমনকি নির্যাতনের ঘটনাও ঘটত। এখন সেই শোষণ ও বৈষম্যের অবসান ঘটতে যাচ্ছে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন তারা।

‎মানবাধিকার সংগঠন ও আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরাও সৌদি সরকারের এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছে। তারা বলছেন, এটি শুধু শ্রমিকদের জীবনের গুণগত পরিবর্তন নয়, বরং আন্তর্জাতিক মানবাধিকার মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি অগ্রগতি।