মধ্য টেক্সাসে ভয়াবহ বন্যা: মৃত ১১৯, নিখোঁজ ১৬০, মৃতের সংখ্যা বেড়েই চলছে

মধ্য টেক্সাসে আকস্মিক বন্যায় এখন পর্যন্ত ১১৯ জনের মৃত্যু নিশ্চিত হয়েছে। এরমধ্যে ৩৬ জনই শিশু। নিখোঁজ রয়েছেন অন্তত ১৬০ জন। এই সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন স্থানীয় প্রশাসন।

গত ৪ জুলাই— যখন যুক্তরাষ্ট্র স্বাধীনতা দিবস উদ্‌যাপন করছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ শুরু হয় ভয়াবহ বৃষ্টিপাত। মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই রাস্তাঘাট, ঘরবাড়ি, এমনকি স্কুল ও ক্যাম্প—সবকিছু তলিয়ে যায়।

প্রায় দুই হাজার উদ্ধারকর্মী দিনরাত কাজ করছেন। কিন্তু ভেজা কাদা, ধ্বংসস্তূপ আর ঝুঁকিপূর্ণ পরিবেশ তাদের পথকে কঠিন করে তুলেছে। হেলিকপ্টার, ড্রোন, এমনকি প্রশিক্ষিত কুকুর ব্যবহার করে তল্লাশি চলছে প্রতিটি ভাঙা দেয়াল, প্রতিটি কাদামাটির স্তূপে।

এদিকে প্রশ্ন উঠেছে—এই ধরনের দুর্যোগে কি যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তুতি যথেষ্ট ছিল? প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সরকারি তহবিল কমানোর সিদ্ধান্ত বন্যা সতর্কতা ব্যবস্থাকে দুর্বল করে দিয়েছে কি না, সেটি নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে।

শেরিফ ল্যারি লেইথা বলেছেন—এখনো অনেক প্রশ্নের উত্তর বাকি। তবে আমাদের অগ্রাধিকার একটাই—নিখোঁজদের খুঁজে বের করে তাদের পরিবারের সঙ্গে পুনর্মিলন ঘটানো।

এদিকে, আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে—আগামী দিনগুলোতে মধ্য টেক্সাসে আরও ভারী বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা উদ্ধারকাজকে আরও কঠিন করে তুলতে পারে। পাশের রাজ্য নিউ মেক্সিকোতেও বন্যা দেখা দিয়েছে। সেখানে নদীর পানি বেড়ে পৌঁছেছে রেকর্ড ২০ ফুট পর্যন্ত। এখন পর্যন্ত ৩ জনের মৃত্যু নিশ্চিত হয়েছে সেখানে।