৪৪ বছর পর লজ্জার রেকর্ডে ম্যানইউ

নিজেদের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে ব্রাইটনের বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরে এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই হারের মধ্য দিয়ে ৪৪ বছর পর এক অনাকাঙ্ক্ষিত লজ্জার রেকর্ডে নাম লেখাল ব্রুনো ফার্নান্দেজদের দল।

চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সর্বোচ্চ ৪০টি ম্যাচ খেলবে ম্যানইউ। ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় অংশ না নেওয়া এবং দুই ঘরোয়া কাপ—এফএ কাপ ও কারাবাও কাপ—দুটো থেকেই প্রথম ধাপেই ছিটকে পড়ায় এখন তাদের সামনে কেবল প্রিমিয়ার লিগের লড়াই বাকি রইল।

১৯৮১-৮২ মৌসুমের পর এই প্রথমবার একই মৌসুমে দুই ঘরোয়া কাপ থেকেই শুরুতেই বিদায় নিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এর আগে তারা কারাবাও কাপ থেকে বিদায় নেয় লিগ টু ক্লাব গ্রিমসবির বিপক্ষে হেরে।

কোচ সংকটও স্পষ্টভাবে ভোগাচ্ছে দলটিকে। প্রধান কোচ রুবেন আমোরিম বরখাস্ত হওয়ার পর অন্তর্বর্তী কোচ ড্যারেন ফ্লেচারের অধীনে খুব একটা ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি ইউনাইটেড। সাম্প্রতিক সাত ম্যাচে তাদের জয় মাত্র একটি।

পরিসংখ্যান বলছে, প্রিমিয়ার লিগে যেসব দল একটি মৌসুমে মাত্র ৪০টি ম্যাচ খেলেছে, তাদের বেশিরভাগই লিগ টেবিলের মাঝামাঝি বা নিচের দিকে শেষ করেছে। সর্বশেষ ২০২২ সালে নিউক্যাসল ইউনাইটেড ৪০ ম্যাচ খেলে লিগ শেষ করেছিল ১১তম স্থানে।

বিশ্লেষকদের মতে, এখনো ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতার যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ থাকলেও বর্তমান পারফরম্যান্সে চ্যাম্পিয়নস লিগে ফেরা ইউনাইটেডের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। ট্রফির আশা প্রায় শেষ হয়ে যাওয়া এই মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সামনে এখন মূল লক্ষ্য—সম্মান রক্ষা করা এবং ইউরোপীয় ফুটবলের টিকিট নিশ্চিত করা।