৬৫ রানের জয়েও সেমিফাইনাল মিস পাকিস্তানের, শেষ চারে নিউজিল্যান্ড

বিশ্বকাপ ২০২৬–এর সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছিল শ্রীলংকা ও পাকিস্তান। সমীকরণ ছিল একেবারে পরিষ্কার— শেষ চারে উঠতে হলে পাকিস্তানকে জিততে হতো অন্তত ৬৫ রানের ব্যবধানে।

শুরুটা দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে করে পাকিস্তান। তাদের ওপেনিং জুটি গড়ে তোলে ১৭৬ রানের দুর্দান্ত পার্টনারশিপ, যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে যেকোনো উইকেটে সর্বোচ্চ জুটির নতুন রেকর্ড। সেই শক্ত ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাকিস্তান তোলে ২১২ রান, লঙ্কানদের সামনে ছুঁড়ে দেয় ২১৩ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য।

জবাবে শ্রীলংকা ব্যাট করতে নেমে লড়াই জমিয়ে তোলে। নির্ধারিত ২০ ওভারে তারা সংগ্রহ করে ৬ উইকেটে ২০৭ রান। ফলে পাকিস্তান ম্যাচটি জিতলেও ব্যবধান দাঁড়ায় মাত্র ৫ রান— যেখানে প্রয়োজন ছিল ৬৫ রানের বড় জয়।

এই ফলাফলে নেট রান রেটের সমীকরণে সুবিধা পেয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় New Zealand national cricket team। আর হতাশা নিয়েই বিশ্বকাপ মিশন শেষ করতে হয় পাকিস্তানকে।

এদিকে চলতি মাসেই পাকিস্তান–বাংলাদেশ সিরিজ। পাকিস্তানের এমন বিধ্বংসী ব্যাটিং নিঃসন্দেহে বাংলাদেশের বোলারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। তবে টাইগাররাও মুখিয়ে আছে সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে।

ক্রিকেট অনিশ্চয়তার খেলা— মাঠের পারফরম্যান্সই শেষ পর্যন্ত নির্ধারণ করবে ফলাফল। পাকিস্তানকে হারিয়ে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ না করার আক্ষেপ ঘোচাতে পারবে কি টাইগাররা? এখন তা সময়ই বলে দেবে।